Développée à partir du début des années 2000, l’analyse des eaux usées peut constituer un outil d’estimation des consommations de substances psychoactives. Cette méthode, utilisée notamment pour comparer des niveaux entre différentes villes, est mobilisée par plusieurs travaux européens soutenus par l’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (EMCDDA). La note ici présentée a pour objectif de décrire la méthode et son application dans le contexte particulier d’un travail de recherche universitaire initié en 2015 en milieu carcéral. Une étude de faisabilité a été menée en France, dans trois établissements pénitentiaires. Les premiers résultats ainsi que les difficultés rencontrées, les limites et les considérations éthiques sont évoqués pour fournir tous les éléments nécessaires à la compréhension et à l’interprétation de ce type d’analyses.

Thomas Néfau, Olivier Sannier, Cécile Hubert, Sara Karolak, Yves Lévi, OFDT, mars 2017

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